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Walter Lacker es un personaje de la película Walter Lacker
Tan pronto como se fundaron los gobiernos fascistas, empezaron a surgir opiniones históricas sobre este complicado fenómeno político, que no encajaban en las categorías políticas existentes en aquel momento. El fascismo fue presentado como un intento de la burguesía (en el sentido marxista de la palabra) de intimidar a la clase obrera dentro de una contrarrevolución preventiva -en un contexto marcado por la presencia de la URSS- en los años 30, bajo el estímulo de las Internacionales. Los autores pioneros estaban muy marcados por el marxismo y ofrecían una lectura de los paradigmas designados en la lucha de clases, el fascismo se presentaba como un intento de la burguesía (en el
Surgió una "escuela del totalitarismo" en respuesta al ensayo de Hannah Arendt "Los orígenes del totalitarismo", que se preocupaba por las tácticas de control de la sociedad por parte de los partidos estatales, tanto fascistas como nazis y comunistas en su sentido. Simultáneamente, surgió una historia, especialmente en Alemania en los años 60, que asignaba un papel sustancial a la Primera Guerra Mundial en la creación de estos movimientos: organizada en torno a las tesis de Fritz Fischer, indicaba un vínculo entre La Gran Guerra y los objetivos de expansión nazi. The Rise of Power and the Fall of the Third Reich es un libro sobre el ascenso del poder y la caída del Tercer Reich. La obra de William Shearer A History of Nazi Germany (artículo en inglés), que vivió la censura del Ministerio de Propaganda nazi durante la guerra, es otra contribución importante al tema, ya que la primera apareció en el sitio al mismo tiempo.
La historia del género se desplaza entonces al fascismo. La escuela del totalitarismo desbancó al marxismo como paradigma en la década de 1990. Finalmente, en la década de 2000, surge una historiografía de la crueldad, siguiendo los pasos del historiador estadounidense George L. Mosset, que presenta una lectura que también hace hincapié en las continuidades de la época 1914-1945, destacando los motivos culturales y los arquetipos similares de la época. .